完颜宗望很快发现，这北方部族不同于宋，她们是游牧民族，凭借快马，来无影去无踪，打得赢就打，打不赢就跑，想打败他很难，斩草除根更是毫无可能。

相比南方而言，北方的草原就是一块鸡肋。经过一番较量，女真人认识到靼鞑人的凶悍，便决定让步，与靼鞑人议和，把克伦鲁河下游的土地和七十二个地堡，割让给他们作牧场，让他们放马。边界防线从蒙古高原退到了大兴安岭。

东北是女真人的老巢，不得不保，于是，朝廷将东北路招讨司机构北移，从泰州迁到金山（今吉林白城市西北），增设副招讨二员，驻军从五千人增至一万人，用以加强边御。

至于北方大草原和沙漠戈壁地区，金世宗左思右想，决定借鉴秦长城的做法--修筑界壕，动用二十万民工，在草原和山岗修筑一道几千里的壕沟，用以防御游牧民族骑兵的南下。

因此界壕又称金长城、兀术长城，大约始建于金太宗天会（公元1123年）年间，至金章宗承安三年（公元1198年）前后竣工，历时七十余年。全长五千五百公里，其中在现我国境内长约四千六百公里。

整个界壕，东起呼伦贝尔莫力达瓦达斡尔族自治旗，西南经索伦、突泉、克什克腾旗贡格尔草原、锡林郭勒盟蓝旗，直至阴山河套平原。沿兴安岭经科尔沁右翼前旗、突泉县向西入漠北，至锡林郭勒盟后，再向西南沿着阴山延伸，止于包头市东黄河北岸。另外还修筑外线和复线，外线自额尔古纳河北岸，经满洲里北直到蒙古国；复线从克旗天合园乡至广兴源乡。主要分布在中国内蒙古自治区境内，还有一小部分在俄罗斯和蒙古。以走向而言，可分为岭北线、北线和南线。

界壕蒙古语称“和日木”，意为“墙”。包括壕堑、界堤、壕堡、边堡等设施。壕堑宽8—10米，深4—5米。界堤分为主堤和副堤，主堤高6—8米，宽8—10米。筑堤材料均就地取材，平地挖取土方夯筑，山地用石料垒砌。主堤顶部构筑有雉堞；每隔150米左右建一个马面，上有铺房供守军休息。主堤上还设有小城门，以便出入。城门外修有瓮城，外观与马面相近，增加了小城门的隐蔽性和防御能力。从壕堑底部到主堤顶部，筑起高达10—13米，近似城墙功能的防御墙。为增强主堤的防御能力，在主堤与壕堑前修筑副堤和副壕。副堤高约4米，宽约5米；副壕深、长、宽都是4—5米。壕堡的构造为方形，壕堡墙边长约100米，高度和宽度与主堤大致相同。壕堡建于主堤内侧，设有房舍和营库，可以屯驻少数守军和储备兵器。壕堡与主堤之间有门和梯道连接。每座壕堡之间的距离通常是3—7公里，位置多选在利于观察敌情和地形条件优越之处。边堡是具有一定规模和设施的边防小城，建于壕堑、界堤和壕堡后面的险要处。边堡内军事设施齐备，外有护城河环绕，形成一个可以独立作战的城堡。边堡与壕堑、界堤和壕堡结成一体，军队进可以出击，退可以据守，坚固程度和规模都超过壕堡。

全国调集几十万民工，耗尽大量财力，修筑界壕。修成后，不到一年，问题就出现了，风沙一来，几米深的壕沟很容易被填埋，蒙古铁骑欲越壕突击，只需少量柴草和沙土，就可埋平一段界壕，骑兵便可以长驱直入；另外，壕沟阵线太长，防不胜防。

金朝廷对此颇伤脑筋，除此还有更好的办法吗，没有，至少说暂时没找到。不修，前功尽弃，等于敞开大门，修了，起个报警的作用也好呀。只好填了再挖，坏了再修，最初兴筑在较为平缓的草原地带，后来继续兴筑的也多选择在山麓的缓坡和平地上，如需通山梁时也都通过较低的山坳。于是它就成了一项浩大而长久的工程。

对于贪婪凶猛的野兽来讲，它的本性就是占有和猎杀，不会因对手或猎物的软弱和退让，而放弃进攻，相反，你越软弱，他就会越霸道，毫不留情地将你打倒在地，撕碎，连骨带肉统统吃光。

传说，蒙古人的祖先就是苍狼和白鹿。