毛奇级战列巡洋舰于1908年年底才开工建造，在冯·德·坦恩号战列巡洋舰设计的基础上加以改进，进一步增强了装甲防护和火力配置，舰体艏楼延长至艉部，然后在艉部增加一座炮塔，呈背负式布局，采用50倍口径283毫米主炮，威力接近英制12英寸口径主炮，而且重量较轻，减少了军舰本身的负重。毛奇级战列巡洋舰的主炮，在数量和威力方面足以抵消英国皇家海军早期战列巡洋舰主炮口径之间的差距，可以对英国同类战列巡洋舰脆弱的防御装甲造成致命威胁，同型的两艘分别为毛奇号和戈本号。第一次世界大战爆发后，在1916年的日德兰海战中，毛奇号隶属于弗兰茨·冯·希佩尔战列巡洋舰分队，在旗舰吕佐号遭到重创后，曾担当过希佩尔的旗舰，战争结束后被引渡到英国，在斯卡帕湾被当时的帝国海军自沉。

其中戈本号是一艘富有传奇色彩的战舰，该舰1912年进入地中海，第一次世界大战爆发后，面临英国地中海舰队的围攻，戈本号被迫退入当时的中立国土耳其的君士坦丁堡。当时，英国政府担心奥斯曼土耳其加入同盟国，将奥斯曼帝国在建的军舰全部予以扣留，德国当即提出将戈本号出售给奥斯曼土耳其，以获得土耳其的好感。1914年8月16日，土耳其遂正式买下了戈本号战列舰，并于11月2日编入奥斯曼土耳其军籍，次日即加入了战斗。这艘土耳其军舰上的舰员全部是德国水兵，战争结束后才正式移交给土耳其舰员，战后幸运地免遭了协约国的引渡。

毛奇号以普鲁士国和德意志帝国总参谋长赫尔穆特·卡尔·贝恩哈特·冯·毛奇的名字命名。

凯撒级是德国全新设计的新一代战列舰，于1909年开工建造，也是属于德国海军首次使用蒸汽轮机动力的战列舰。舰体舯部两座主炮塔呈两舷阶梯状布局，主炮反向射界夹角高于同类布局的战列舰，艉部两座主炮采用背负式布置。凯撒级的防护设计继承了德国战列舰侧重防御的传统，改进火力与动力系统设计节约的重量用于加强防护，其防护性能较以往德国的战列舰有较明显的提高。这一级舰船曾尝试过安装柴油机，但最终因为当时柴油动力技术还没有完全过关，放弃了。这一类舰艇中，腓特烈大帝号是特别追加建造的，并作为德国公海舰队旗舰。除此之外，同级别的还有凯撒号、凯瑟林号和路易特波尔德摄政王号。

第一次世界大战中，凯撒级战列舰编入第三战列舰分属舰队，参加了日德兰海战，腓特烈大帝号作为公海舰队司令雷哈德·舍尔的旗舰，战争结束后，凯撒级被英国要走了，因为这种军舰尚还有运用的余地，欧洲用不了还可以送到远东去镇场子。

埃里克·艾德里安用手触摸着这些被战争打磨过的战舰，内心十分复杂，对于未来要服役的新式军舰，他曾想过是否继续沿用过去那些功臣战列舰的名字命名，但又考虑广大海军舰员的感受而改变了想法，他不想让那些刚刚抚平伤口的海军士兵们长期陷入那种难以抹去的阴影。