“死者已矣，更何况还是罪臣之女，嫂子还是不要谈论了！”甘芙将手中的酒一饮为尽，又给自己倒了一杯。
“妹妹少喝点，待会儿还有其她的夫人小姐来敬酒，若是喝醉了，可不好！”自从上次花船上甘芙说了那番话，苏氏对这个妹妹多了几分喜欢，见甘芙这么喝酒，赶紧按着甘芙手中的酒杯。
甘芙只是心里不痛快，苏氏一提醒，放下了酒杯，苦涩的一笑，“多谢嫂嫂关心！”
“妹妹可是有什么心事？”苏氏见甘芙一副心事重重的样子，所以忍不住问了两句。在这个家里，姐妹之间能与她说上两句的话，只有甘芙。大夫人历来看不上庶出的，所以她平时也不能与家中庶出的弟妹过多交谈，甘薇性子又不是个好相予的，因此在家中能与她说上话的太少了。
“心事？没有，只是不喜欢这种场合而已！”甘芙摇摇头，立刻收起了悲伤的情绪，继而与苏氏开始谈论一些家长里短。两人都有心相交，谈起来好算顺利。
这时，外国的使节开始敬献寿礼，奇珍异宝，无所不有，还有两个小部落敬献了美人。南冥西边是一些西域小国，他们以游牧而生，逐水草而居，因为居无定所，所以没有建立正式的皇权，但却依附南冥丰富的物资与更远的西域大国相交。这些小部落因为一直与西域各国杂交，样貌变化颇大，大眼高鼻，卷发浓眉，身材魁梧高大，性格豪爽随性，女子美艳大方，或者应该说大胆，听闻她们只需与人对上一曲，就可以野合，不在乎女子的贞洁。
今日敬献的四位美人，身材婀娜，五官精致，她们的服饰色彩艳丽，配上她们立体的五官，更显风情万种，迷人魅惑。皇帝看到这几个美人，眼睛都直了，立刻大方的收下了，还赏赐了那两个小部落很多瓷器茶叶。
身旁的皇后神情有些不悦，但是碍于礼教，还必须保持着优雅的微笑。如今的皇帝年轻时也算得上一位明君，勤勉端正，和皇后又是少年夫妻，两人感情可以说琴瑟和明，相敬如宾。但自从发生了沈家的事情，皇后对皇帝已经彻底死心了，所以如今皇帝歇在哪个宫殿，皇后从不过问，即使皇帝主动来她的宫里，她也多以身子不舒服为由拒绝了。没办法，任谁在眼睁睁的看着自己全部家人死在自己丈夫的手中也无法做到视而不见啊。
皇后知道自己这样做只会将皇帝越推越远，但她已经不在乎了，若不是看在太子还年幼未成家，她真的恨不能随着家人而去，也不用每天夜里都梦到家人惨死的画面，饱受痛苦的煎熬。皇后看着坐在下首神情落寞的太子，心中怜惜，于是开口道：“皇儿，回来这些日子可有什么不习惯？”
“启禀母后，能够回来在父皇和母后身边尽孝，儿臣很开心，没有什么不习惯！”太子属于谦谦君子的类型，温润如玉，柔和的五官让人看着便如沐春风，很具有亲和力，所以，即使他说的是谎话，也不会让人觉察出来。
皇帝听到自己最喜爱的儿子这般懂事，心情舒畅，“恩，皇儿在外受了苦，回来若是有什么要求尽管告诉你母后！”
“儿臣不苦！”太子朝皇帝拱手作揖，“只要父皇和母后身体康健，夫妻和睦，百姓安居，天下太平，儿臣吃再多的苦都值得！”
这就是为何皇帝如此喜欢这个儿子，其他的皇子看到他总是恭敬疏远，让他只觉得两人之间是君臣，而太子无论在何时，总是首先将他看成一个父亲，将他、皇后和自己看成一家人，其次才是君臣和天下。这让他感受到普通人家的家庭温暖，也感受到来自儿子的关怀和尊敬。听了太子的一番话，皇帝笑容更加明媚，“皇儿回来了，朕便多了个帮手，前些日子你刚回来，朕看你受了那么多苦，便让你多休息一下。如今看你神色已经恢复了，从明天起，便辅助朕处理朝中事物吧！”
“儿臣遵旨！”太子站起身，朝皇帝行了个叩谢礼，这才坐回到位子上。
太子一旁的南宫御欣慰的点点头，其他的皇子和皇室成员就没那么淡定了。按理说，太子要辅政，必须是在成亲后，如今皇帝竟然越过了这一个环节，直接让太子辅政，这是皇帝在向所有朝臣发出讯号，太子还是太子，谁都无法取代太子的地位。那他们这些日子的努力不是白费了？尤其是看到太子蒙难投靠了献王和六皇子的那些朝臣，如今悔得肠子都青了。而那些意志坚定的朝臣则暗自庆幸，还好自己当时稳住了。
皇帝一句话，引起了下面的暗潮涌动，皇帝很清楚最近朝中的格局变化，不过，这正是他想要的，所以乐见其成。
火澜和罗音是最后进来的，两人今日都穿了正装，尤其是罗音，那一身北岄朝服让他整个人少了之前红色衣服的艳丽和散漫，俨然就是一个霸气十足的大将军，让甘芙大跌眼镜。北岄以黑为尊，所以，皇室成员和朝中大员的衣衫都是黑色。火澜的太子正服是黑色的雪蚕锦，说起雪蚕锦，所有人首先想到的是文斐，甘芙也一样。雪蚕锦在南冥是文斐所特有的，在北岄，却是皇室成员和朝中大员的御用布料。
北岄送来的寿礼都以毛皮和药材居多，说起来，北岄虽然大多处于山地，气候严寒，但是北岄的经济发展得很好。听说北岄几百年前也出了位盖世英雄般的皇帝，将一个积贫积弱的北岄治理成富庶的国家，北岄的毛皮和药材成了南冥贵族争相抢夺的好东西，北岄的战马和牲畜更是南冥想买都买不到的。南冥因为地势平坦，土质肥沃，气候温暖，农业非常发达，北岄的那位皇帝也不知道从哪里得来的方法，将南冥的水稻和小麦也引进到了北岄，因此，北岄的国力几乎和南冥不相上下。