“古字画好哇，朕正好可以赏鉴前人的笔法。”

朱翊钧说着走进店里头，踱到墙根，看画架上挂着的一幅四尺山水。画面是数座峻峭的山峰，罩在一片迷茫的风雪中。笔意放荡不羁，却又谨严干净，一看就是大家手笔。

“这画儿是谁作的？”朱翊钧问。

“倪云林。”

“倪云林是什么人？”朱翊钧攒着眉。

冯保站出来回答：“倪云林是前朝末世时的大画家，苏州人，一生有洁癖，与唐伯虎齐名。他在世时就名气很大，即便当道政要，想求他一幅画也非常不容易。”

“元辅张先生讲过，大凡文人都有怪癖，所谓洁身自好，其实是另一种沽名钓誉。”朱翊钧一心要在两位太后面前表现自己的主见，因此臧否人物随心所欲，他伸手将那幅画摸了摸，又道，“不过，倪云林的这幅画倒是很有一点儿看头。”

“万岁爷，这是倪云林生平最得意之作，叫《十万图》，总共是十幅，这只是其中的一幅。”

“哪十幅？”陈太后忽然插进来问。

“这十幅是：万笏朝天、万竿烟雨、万丈空潭、万壑争流、万峰飞雪、万卷书楼、万林秋色、万枝香雪、万点青莲、万岁龙松，这里挂着的是第五幅万峰飞雪。”

“嗬，以万笏朝天开始，以万岁龙松压卷，倪云林的这十幅画，好像专为万岁爷画的。”

冯保几句讨好的话，朱翊钧听了开心，他问陈太后：“母后，你喜欢这画儿？”

“是呀，”陈太后答道，“这么大热的天，瞧着这幅画儿的点点飞雪，身上就觉得凉爽。”

“店家，这画儿是从哪里来的？”朱翊钧问。

“从棋盘街查记古董店里借来的。”

“既是借的，就不能卖啰？”

“能卖，店主人讲好了的，碰上好买主就出手。”

“要多少钱？”

“一幅画五十两银子。”

“十幅画就是五百两银子，”朱翊钧盘算着，又问，“这画儿该不会是赝品吧。”

“绝对不是，你看这宣纸成色，印泥的特点，都分明是前朝的旧物，假不了。”

“这五百两银子，也是要价太高，你如今报个实价儿，多少银子能卖？”

“四百五十两。”

“只降这一点儿？”

“咱降的一成，是画主给的水钱。万岁爷要买，这一成水钱五十两银子，奴才就不要了。”

“还是太贵，再降五十两。”

“咱是小本生意，再降奴才就得倒贴了。”

朱翊钧在讨价还价中得到一种快感，见众人愣瞧着他，也就越发较真儿：“你倒不倒贴不关咱的事，反正咱出四百两银子，买下这十幅画来。”

“万岁爷真的要，奴才就是赔本也乐意。要不，咱把其余的九幅都打开，请万岁爷过目？”

“不用了，你把十幅画都收拾好，送到慈庆宫。”接着对陈太后说，“母后，儿瞧着您喜欢倪云林的画，就买下来孝敬您。”

朱翊钧的这份慷慨，倒叫陈太后始料不及，她连忙说：“咱只是随便问问，钧儿倒当了真，四百两银子买几张旧画儿，不值不值，千万别买了。”

李太后一旁看了，对儿子的细心与孝心非常满意，便道：“姐姐也不用推辞，难得钧儿这片孝心，你就收下吧。”

陈太后还想坚持，又怕扫了朱翊钧的兴头，只得笑纳。心里头却是比喝了一碗蜂蜜水还要滋润。一行人还在古董店里翻看其他物件儿，但见一个头戴麦秸草帽，光着两只脚片子的少年站在门口喊道：

“诸位大客官，恭喜你们做成了四百两银子的大生意，到咱的瓜摊上吃片瓜吧。”

见这少年虎头虎脑，眼瞳里有一股灵气，李太后倒生了几分怜爱，遂上前问道：

“你的瓜摊在哪儿？”

“就在隔壁。”

“好，咱们过去尝个鲜。”

李太后说着，已是带头出了门。少年的瓜摊挨着古董店的右墙根儿，两只板凳上支了一块板子，上面搁了十几片切好的西瓜，都用白布盖着，三两只苍蝇绕着白布飞来飞去。

“看看看，苍蝇吃过的瓜，叫咱们怎么吃？”孙海首先站出来挑刺儿。

少年白了孙海一眼，讥道：“瓜摊上没苍蝇，就像伙房里没有灶马子，你做得到吗？”

“吃食儿不干净，拉稀怎么办？”朱翊钧问。

“不干净的瓜，咱不会拿给万岁爷吃。”少年说着，从板子底下的箩筐里搬出一只约有十几斤重的大西瓜，操起片儿刀拦腰一划，瓜汁儿溅了一板子，再看那瓜瓤儿，都蔫耷耷挺不起来。

“这什么瓜，瓤都倒了！”冯保蹙着眉头说。

少年也感到不好意思，又抱出一只来，切开一看，还是瓜色晦暗。他看了看瓜脐，自言自语道：“看这瓜脐又大又圆，凹得像只盅儿，按道理是上等的沙瓤好瓜，怎么会这样？”说罢，又切开一只，还是倒了瓤的败瓜。

“都像你这样卖瓜，岂不成了穷光蛋！”孙海得了理儿，说话越发尖刻。

朱翊钧也觉得有些败兴，准备挪步走开。少年急得满头大汗，央求道：

“万岁爷别走，咱再杀一只。”

“别杀了，把你的两筐瓜杀完，也都是一些败瓤。”一言未了，便听得一阵得意的笑声。

众人循声望去，却见也是一副小贩打扮的客用不知何时站在了人群里头。

“客用，看你这样子，一身衣服倒像是偷来的。”朱翊钧一向喜欢客用，这会儿咯咯咯笑起来，指着少年问道，“你怎么知道他的瓜都是败瓜？”

客用咧嘴一笑挤到前头来对少年说：“你看看箩筐底下，有什么东西没有？”

少年连忙弯下身子去箩筐翻检，须臾间竟抠出一把碎骨头和一些米粒儿。

“这是哪儿来的？”少年一脸茫然。

“你知道这是什么吗？”客用诡谲地问。

“是什么？”

“这些小碎骨都是王八骨头，那米粒儿都是陈年的糯米，这两样都是咱偷着放进箩筐里头的。”

“你弄这些东西干什么？”

“咱小时候，也跟爷爷一起卖过瓜。”客用叉着手，不无炫耀地说，“那时候，卖瓜的人多，互相抢生意。为了战胜别的瓜摊儿，爷爷就教了我这个绝招儿。”

“这是个什么绝招儿？”

“也不知是啥缘故，再好的瓜，只要一挨上王八骨头，一个时辰就败，若再加上糯米，就败得更快，咱试了多少次，次次都准。”

“你为啥要害我？”

少年一脸愠怒，绕过木板架子要过来和客用评理，客用见他认起真来，连忙说道：

“这一担瓜的钱，咱赔给你。”

“赔钱是小事，”少年不依不饶，“咱同你一无冤二无仇，你为啥要害我？”

“不是成心害你，是逗乐子。”客用瞧了一眼万岁爷，又道，“再说，生意场上，本来就是狼对狼、虎对虎，一个人若不见窍放窍，哪能赚得回大把的银子。”

“看不出，你这个客用倒是一只精猴子。”李太后笑道。走了这半日，她感到有些乏了，便对朱翊钧说：“都快晌午了，咱们先回宫歇息歇息，待用过午膳，睡个瞌睡儿，下午再来瞧瞧。”

朱翊钧游兴正浓，哪肯离开，便说道：“要不，两位母后先回去，咱还想继续转转。”

李太后点点头，正欲邀陈太后离去，却听得客用说道：“前面几步路，就是老神仙酒楼，要不，两位太后娘娘去饭庄吃顿便饭再回去？”

“有什么好吃的？”李太后问。

“太后娘娘去了便知。”

客用说罢，先自一溜烟跑去老神仙酒楼报信。