有一天，何晏做了个梦，梦见数十只青蝇集在鼻子上，驱之不去，何晏不知何意，于是请著名术士管辂来解梦，管辂问清梦里的情形，对何晏说：“鼻子是天中之山，高而不危，所以象征富贵。青蝇以臭恶集之，意味着位高者将被颠覆，轻豪者将要败亡，做了这样的梦不可不想想盈亏之数、盛衰之道。山在地中叫作‘谦’，雷在天上叫作‘壮’，愿君侯上追文王六爻之旨，下思仲尼彖象之义，然后青蝇可驱啊！”

这番话说得很直接，等于当面打脸，弄得何晏极不高兴。管辂回到馆舍，他有个舅舅正好在洛阳，就把见何晏的事说了一遍，舅舅认为他说错话了，谁知这位预言大师竟说出一句惊人的话：“我是在跟一个死人说话，有什么怕的？”

何晏不仅不知道反省，野心反而越来越大，甚至有了废帝的想法。少帝曹芳一天天长大，到弱冠之年还不还政的话就会受到诟病，这成了曹爽、何晏等人最头疼的事。根据以往的“经验”，废帝另立是个好办法，在皇帝未成年前废掉他，另立一个小皇帝，就可以继续辅政，待小皇帝快要成年时再把他也废掉，又立一个小皇帝……如此周而复始，不就能长期把控政权啦？

曹爽、何晏等人秘密策划，想在条件成熟时就对外宣称天子得了重病，之后将其秘密杀掉。宫里有不少他们的人，张当就挺适合办这种事，曹爽、何晏与张当密谋，想很快就动手。

然而，杀掉天子容易，收拾之后的局面却比较困难，曹爽等人并没有足够把握，所以一直没敢实施，他们担心的是朝中一些人聚集在一起反对他们，如果对手形成合力就不好办了。在曹爽等人看来，称病在家的司马懿无疑是这股力量的核心，他目前的真实情况很重要，曹爽等人决定找机会去探探虚实。

河南尹李胜改任荆州刺史，按照规矩应该向太傅及三公辞行，曹爽等人就让李胜以此为由去司马懿府上做近距离观察。李胜到了太傅府，被让进客厅，过了好半天司马懿才在两名婢女的搀扶下进来，人瘦了，背也弯了，目光呆滞，不说话都气喘吁吁，司马懿披着件衣服，他想伸出手扶一下，结果反而把衣服弄掉到了地上。

司马懿似乎连话都说不出来了，口渴了只能用手指指嘴，婢女会意，就拿粥来让他喝，司马懿端不动碗，全靠婢女喂，结果粥洒得胸前都是。见到此状，李胜说：“听说太傅只是旧风发作，不想尊体竟然如此啊！”司马懿颤巍巍地说：“我老了，疾病缠身，死在旦夕，你屈尊去并州上任，并州与胡人很近，平时当妥善准备。今天一别，恐怕今后难以见面了，今以犬子司马师、司马昭两兄弟相托，请为照顾！”

李胜纠正他：“我要去荆州，不是并州。”司马懿似乎没听清：“君才到并州？”李胜重复说：“此去荆州！”司马懿说：“我年老意荒，不解君言，这次你回归本州，愿早建功勋！”李胜回来，向曹爽等人报告说司马懿虽然还活着，但已经离死不远了，人已毫无精神，完全不用顾忌，曹爽听完，一块石头像是落了地。

但这都是假象，是司马懿演的戏。自从20多岁来到曹操手下做事，迄今的40年里司马懿不仅与敌人作战，还与曹氏几代人斗争，曹家的人既用他又防他，他不得不处处小心，把自己隐藏起来。数十年明争暗斗的生活培养了司马懿强大的忍耐力，他一忍再忍，低调做人，不与强手争高下，只与对手拼耐力。

忍耐是司马懿的法宝，别人看不开的，他能看得开；别人做不到的，他能做到。通过隐忍，司马懿还巧妙地引导了人心向背，他虽然称病在家，却一样能借助民意来悄悄拉拢反曹力量，树立自己被打压、受排挤的形象，从而争取到了更多的支持。